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    位于银川市城区西35公里处的贺兰山东麓，方圆50平方公里的西夏陵，是西夏历代帝王的陵寝，俗称“昊王坟”。这里布列着9座帝王陵墓和207座宗室、王公大臣的陪葬墓。其规模与河南巩县宋陵、北京明十三陵相当，是中国现存规模最大、地面遗迹保存最完整的帝王陵园之一。

　　西夏帝王陵墓见诸史籍的有：太祖李继迁裕陵、太宗李德明嘉陵、景宗李元昊泰陵、毅宗李谅祚安陵、惠宗李秉常献陵、崇宗李乾顺显陵、仁宗李仁孝寿陵、桓宗李纯?庄陵、襄宗李安全康陵。

　　据志书载：“李王墓贺兰山之东，数冢巍然，即伪夏所谓嘉、裕诸陵是也。其制度仿巩县宋陵而作。”西夏陵袭用唐、宋时代的昭穆葬法，由南向北按左昭右穆葬制排列，形成东西两行。每座帝陵都自成独立完整的建筑群体，坐北朝南，呈纵向长方形制。四周建城垣，筑有角台、神墙。神墙南端正中建左右对称的阙台，台顶有阙楼。往北是碑亭，各陵所建碑亭不一，有两座或三座。发现的残碑，记载有陵主的生平事迹，用汉文、西夏文两种文字碑刻。进入月城门内，在御道的两侧，原排列有许多雕刻精美的文臣武士石像，它们面面相对。内城，四面以神墙环绕，四角原建角楼，四墙正中置门阙。城内偏西土台是献殿遗址，为祭典场所，其后偏西北有高大突兀的陵台。从已发掘的庄陵看，陵台残高二十余米，塔上多有砖瓦堆积和残留椽洞，当初为八角五层或七层的楼阁式实心建筑，这在中国陵园建筑中是别具一格的。现在这由黄土夯筑形似圆锥体的遗物，被国外友人称为“中国的金字塔”。在献殿与陵台之间有成鱼脊状的土梁，是墓道封土，封土下面便是通往墓室的甬道。陵台前现遗留有一大坑，为西夏陵遭劫时所致的盗坑，坑下部便是墓室，也就是地宫。

　　西夏陵在蒙古灭西夏战争中，地面建筑被摧毁殆尽，财宝被挖劫几空。现在是一片残垣断壁，惟剩一个个土墩。一座座金字塔般的夯土巨冢，成为西夏陵的象征。

　　20世纪70年代以来，考古工作者对西夏陵进行了考古发掘，发掘了桓宗庄陵和四座陪葬墓。庄陵是一座长斜坡墓道的土洞式墓，墓道长49米，距地表24.6米。甬道被破坏，壁面残留壁画，墓室已被毁坏。以中室和东西配室组成。不作砖室，只在四壁砌护墙木板。出土文物有竹雕、金银器、珠饰、铜器、甲片、门钉泡、铜铃、铁器、瓷器，此外还有矛、剑、高足碗、瓶等残件，以及在盗坑堆土中发现的金带饰、铜包、西夏钱币、宋朝货币、雕龙栏柱和雕刻佛教经语的经幢等文物。先后清理了碑亭8座，出土了西夏文、汉文残碑三千多块。发掘的陪葬墓，墓室为圆角方形，墓已被盗掘。出土文物有鎏金铜牛、石马、石狗等随葬品，还有几百块西夏文、汉文残碑以及唐宋货币、丝织品等。西夏陵出土的大批文物，为研究西夏历史、政治、经济、文化、建筑、宗教及帝王宫廷生活提供了极为宝贵的实物资料。

　　西夏陵区虽在历史上遭到了严重破坏而成废墟，但遗存于地表的大量兽面纹、花卉纹瓦当、虎头纹滴水、绿琉璃瓦、白瓷板瓦、花纹砖、套兽、莲花桩基以及造型生动的灰色和绿色琉璃鸱吻（高达1.52米），精工制作的石雕栏柱和男女像力士石座等大型建筑物件象征着陵园建筑都曾是高大的传统大屋顶建筑，显现出昔日陵区的宏伟规模和肃穆景象。

　　国家为保护西夏文化遗产，于1998年将西夏陵定为国家级重点文物保护单位，之后又公布为国家级风景名胜区，成为驰名中外的名胜古迹和旅游胜地。

　　明代安塞王朱秩炅有《古冢谣》诗曰：

　　贺兰山下古冢稠，

　　高下有如浮水沤。

　　道逢古老向我告，

　　云是昔时王与侯。

　　当年拓地广千里，

　　舞榭歌楼竟华侈。

　　岂知瞑目都成梦，

　　百万衣冠为祖送。

　　强兵健卒常养成，

　　渺视中原谋不轨。

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